パイプスモーキングの醍醐味は様々な個性のtobaccoの味わいが楽しめることです。
あまりに種類が多く、味わいや特徴が忘却の彼方に消えてしまったものも多々あり
自分の備忘録のためにテイスティングノートをつけ始めました。

パイプ葉は個人の嗜好性や飲み物、時間帯、体調、パイプによってもかなり変わります。
なるべく主観に流れないように書くよう注意は払っているつもりですが、あくまでも参考程度にされてください。お役に立てれば幸いです。
ついでにシガーやRYO、ウイスキーについても少し触れています。

2014年11月19日水曜日

Samuel Gawith St James Flake




サミュエルガーウィズ セント・ジェームズ・フレーク
使用葉:ヴァージニア、ペリク
原産国:イギリス
価格:1900円/50g(2014)


締め切りが近くなるとパイプを咥えている時間が増える。
もっとも本当に集中している時はパイプどころではなく、火が消えたのに気づかず咥えっぱなしになったり、口から離して置きっぱなしにはなったりはするのだけれど、手を休めた時の思索の時、作業の脇役としてはパイプの煙は欠かせない。

そんな時には、火持ちが良くて主張しすぎない、それでいて手軽で上質な味わいを持つ葉が欲しくなる。
重要な常喫葉はダンヒルのマイミクスチャー965。

ただリボンカットされているミクスチャーは詰めるのはラクだけど、他の事に気を取られてぞんざいに喫っているとあっという間にボウルが終わる事が多い。タンピングもややせわしない。

そんな時フレークなら、火付きにはややコツはいるものの、火持ちは気を使わずに済むので重宝する。もちろんフレークによって火持ちが異なるけれど。

サミュエルガーウィズのセント・ジェームズ・フレークを試してみた。
「セント・ジェームズ」とは、ペリクの発祥の地(アメリカルイジアナ州セント・ジェームズ・パリッシュ)。
サミュエルガーウィスの定評あるストーブド・ヴァージニアにペリクがブレンドされたフレークだ。ある情報によれば、このセント・ジェームズ・フレークに使われているペリクは一般に「ペリク」と称して使われる「ケンタッキー」ではなく正真正銘のルイジアナ産ペリクであるという。現在オリジナルのペリクはアメリカン・スピリッツ社が独占しているので、サミュエルガーウィズ社がどうやって入手しているのか分からないし、この情報自体どこまで信頼して良いか分からないが、一応そういうことになっているらしい。


葉様は褐色、サミュエルガーウィズならではのやや粗めのフレーク。香りは例によってプンパーニッケル風だがそう強くはない。ペリクの発酵臭も生葉からは殆ど感じられない。
開缶直後はモイスト。
乾燥時間を稼ぐ代わりに今回はほぐしてレディラブドの状態で味わう。詰め方はやや緩めが良い。

サミュエルガーウィズのフレークは全般的にモイストで火付き火持ちともにかなり神経を使うものが多い。
やっとそれにも慣れてきて、そのまま折って詰めるべきか、ほぐすべきか、はたまたキューブ状にしてしまうかの区別が直感的にコツがつかめるようになってきた。

一旦ほぐしてしまえばフレークもリボンカットも喫煙時間は同じだろうと思うのだけれど、どういうわけかフレークの方が長持ちするところが不思議だ。サミュエルガーウィズの葉特有の湿度やほぐし具合にもよるのだけれど、本当にゆっくり燃えてくれるから、例えば昼食後に詰めたワンボウルが、時折り休みを入れながら日暮れまで持つということも珍しくない。リボンカットのミクスチュアではこうはいかない。

喫後感を一言で表せば「傑作」。

序盤、火付き、火持ちは申し分ない。すぐにブラウンヴァージニアの優しい甘みとつんとした熟香のアロマが包み込む。すぐに「美味いtobaccoだ」ということが分かる。
スムーズで明らかなパンチやキックはないが、決して甘ったるいtobaccoではなく、刺さることのない程よい渋さと熟成香が印象的。火持ちを気にして吹かすとややエグみを感じる瞬間あり。

中盤、長いクライマックス。ペリクと分かる主張を感じる。といっても決してヴァージニアを押しのけるようなものではない。スパイシーで馥郁と香りが立ってくる。いつまでも続いて欲しいと感じる。

以前に何度も繰り返し書いていることだが、ペリクの味わいの存在意義はペリクそのものにあるのではなく、ヴァージニアとブレンドされた時に最大の輝きを発する。
それはペリク自体の味としてではなく、ヴァージニアの味わいが何十倍にも強調されて入ってくるのだ。それは「爽やかさ」であり、同時に「熟成された旨味と芳香」を提供してくれる。

このセント・ジェームズ・フレークはまさにペリクの真骨頂と言えるもので、サミュエルガーウィズの丁寧にストーブ(高温乾燥)〜圧縮された熟成葉と出会うことで、他では決して味わうことができない、透明感に満ちた最高の滋味を提供してくれている。

終盤、さらにその勢いは加速される。なんと深い発酵の芳香。ボウルの中でさらにストーブが進み、そのアロマの心地よさに何度も深く吸い込みたくなる衝動に駆られ、ようやくそれを抑える。
透き通った青空と木の葉が香る風を感じながら、最後の一葉まで丁寧に燃やして深い満足を持って終了。

ペリク&ヴァージニアの比較対象として、すぐにラットレーのマーリンフレークやオールドゴーリー、スリーナンズ等が思い浮かぶが、価格、品質ともにセント・ジェームズ・フレークの圧勝である。

僕にとっては間違いなく常喫用tobaccoのベスト3に入った。

この旨さを支えるものは、サミュエルガーウィズが使用するヴァージニアがもともと上質であること、ストーブが絶妙なこと、そう多くはないだろうけれど上質な本物のペリクの的確なブレンド比率、圧縮熟成による角のとれた柔らかさによると感じる。
何より強いのは、今でも頑なにイギリス本国で昔ながらのレシピと手作業で生産が続けられているという点だ。
スコッチで言えばアイラのシングルモルト、日本酒で言えば老舗造り酒屋の、木桶仕込みの純米地酒に相当する。とっつきは良くないかもしれないが、知れば珠玉の味と魂の真髄に気づくのにそれほど時間は要らないし、その味は記憶にしっかりと残り、手放せないパートナーになる。

ニコチン酔いの危険性は高い方だと思う。延々と吸い続けるより、時折意識的に休みながら火をつけると良い。この休みもまたこのtobaccoの旨さを引き立てる。アロマをしっかりと感じながら喫うtobacco。舌荒れの危険性は中程度。

合う飲み物はコーヒー、紅茶、その他。
時間帯はデイタイム。

  1. 生葉芳香 弱←○○○○○★○○○→強
  2. 甘  み 弱←○○○○○★○○○→甘
  3. 味の濃淡 淡←○○○○○★○○○→濃
  4. 熟成感  若←○○○○○○★○○→熟
  5. アロマ  淡←○○○○○○★○○→濃
  6. 満喫感  弱←○○○○○○○★○→強
  7. 舌アレ度 弱←○○○○★○○○○→強
  8. 火持ち度 悪←○○○○○○★○○→良
  9. 常喫可能 無←○○○○○○○○★→有
  10. 個  性 弱←○○○○○★○○○→強





2014年11月13日木曜日

AVO Serie XO Quartetto Notturno Tubos



アヴォ・セリエ・XO・カルテット・ノットルノ・チュボス
フィラー:ドミニカ
ラッパー:ドミニカ
製造国:ドミニカ共和国
サイズ:127×17(ペティコロナ)
種別:プレミアムシガー
喫煙時間:約40分

しばらく前にシガーショップで「非ハバナで、モンテ・クリストの3番の代わりになるものでデイリーになりそうなもの」という注文を言ったら薦められたもの。

XO Quartetto Notturno のXOはブランデーの格付けと同じ。ダヴィドフ系列の常でワインやブランデーに倣った商品区分。
Quartetto Notturnoはイタリア語で音楽用語、直訳すればカルテットによるノクターン、つまり四重奏による夜想曲のこと。これもイメージ戦略が上手なダヴィドフらしいし、AVOの創始者であるアヴォ・ウヴェジアン(アメリカのジャズ・ピアニスト)とどことなくつながりがあるようなないような、ぼんやりと想像を助けてくれるような名前だ。ジャズのカルテットによるラブソングか、弦楽四重奏による夜想曲かは分からないけれど。
Tubosはチューブのことアルミ製のチューブケース付きで買う事ができ、このまま持ち歩くことができるようになっている。

数ヶ月の放置(一応保湿管理はしていたので熟成は少しは進んだかも)の後、火を灯す。
序盤、吸いがやや固い。一度パンチャーで開けた穴をカッターで切り直す。
着火直後から品の良いマイルドな喫味、ほんのり甘みはあるがそれほど強くはない。スムース&ライト。ふくよかな熟成香を伴うやさしいアロマ。

中盤、アロマ、喫味ともに穏やかで上品、癖がない。浅煎りの美味いブラジルコーヒーのブラックのような爽やかな苦味。途中、何度かナッツを感じるがクライマックスというほどでなく「来るかな?」と思うと引っ込んでしまう。そのまま淡々と進んでいく。

終盤、スパイシーさと苦味が少しずつ増しては来るが荒々しさやキックは全くない。終始抑制が効いていて穏やかだ。ラッパーの温度が上がりエグみを感じたところで終了。アロマは最後の最後まで穏やかな熟成香を漂わせ名残惜しい。

総じてパンチに欠け印象が薄い。40分という時間もやや短いのだがどことなく物足りない。ただしアロマは素晴らしいものを持っている。Quartetto Notturnoの名の通りどこまでも優しく、気がつけばいつのまにか音楽が終わっている、もう少し続けばいいのに……そんな感じにさせてくれるシガーだった。

価格の面からもかなり良心的なシガーだと思う。もちろんモンテ・クリストには比べるべくもないが、コストパフォーマンスを考えた時には損はしないと思う。
さほどのパンチを求めず、時間があまりない時やムードやアロマを楽しみたい時にいい。
合う飲み物はウイスキー水割り。

価格:1200円/本(2014)

2014年11月5日水曜日

Peterson Irish Flake





ピーターソン・アイリッシュ・フレーク
使用葉:ヴァージニア、バーレイ種、ケンタッキー
原産国:デンマーク(OEM)
価格:1750円/50g(2014)

ピーターソンはアイルランドのパイプメーカー。パイプ葉も出していることは知っていたけれど横目で眺めていただけ。
たまたまフレーク葉を切らしていた時に、少し深めの何かを欲しいなとタバコ屋さんに入ったらこれが目についたので試してみることにした。


葉様は綺麗に揃ったシート状のフレーク。色はとても濃い褐色。深煎りにストーブされているとのこと。生葉の香りはとてもフルーティで赤ワインのような渋い甘い香りがする。加香はされていない。


当初、あまりに綺麗に揃ったシートだし湿気もそれほどでもないので、ダンヒルフレークのように喫えるかなと思って無造作に折って詰めて喫ってみたが、喫味はパンチがあっていいが火付きや火持ちがどうも微妙にうまくいかない。
カタログには「よく揉みほぐして」とあったのでそれで試してみると、火付きも火持ちも良いが今度は味がぼやける割に燃えが速く、またニコチン感が急激に来すぎてこれもなんだかしっくり来ない。

そこで奥の手、大きめに縦に裂いてキューブで喫うと、初めてこのtobaccoの良さを存分に味わうことができた。この手の葉はキューブにしてじゃらじゃらと詰めるのが本当によく合う。キューブはそれほど細かくなくていい。(自作キューブカットについてはこちらを参照
ノーマルな19cmボウルなら、シート半分ぐらいがちょうどいい。

序盤、深煎りされた葉らしい渋めの煙。甘みは思ったより少ないが癖のない喫味。アロマは熟成香が嗅覚を刺激する。発酵葉とストーブ葉のハーモニーを感じる。
中盤はニコチン感が非常に強くなる。喫味が爽やかでいながら時折こっくりと心地よいアロマに包まれるので調子に乗ってふかしていると頭がクラクラしてくる。
あまり火持ちを気にしたりせず、消えたらしばらく休んでから再開したほうがいいかもしれない。
終盤はストーブドフレークの常で熟成香が極まり名残惜しさと深い余韻を残して終了。

全体的に特筆すべき強い個性を持っている訳ではない。ただ、とても爽やかさでありながらなかなか味わい深いアロマを持ち合わせており、それは後半になればなるほど深くなる。気が付くとこのtobaccoの魅力に取り憑かれて一日こればかりという日もあった。
誰にもおもねらない。真面目に奇をてらわずに理想的なパイプ葉を作るとこうなりますよというような静かだが強い主張を感じる。
例えばヴァージニアの青臭さや若いミクスチュアのタバコ臭さが苦手で、差し引きなしのプレーンなパイプ葉を求めているなら間違いなくベストチョイスの一つになるだろう。ただし甘みは少なくキックが強く渋いtobaccoだ。

舌荒れの危険性あり。ニコチン強め。ベテラン向き。慣れれば常喫性は高い。
時間帯は空腹を避けて。合う飲み物は紅茶、ウィスキーなどの蒸留酒。

  1. 生葉芳香 弱←○○○○★○○○○→強
  2. 甘  み 弱←○○○★○○○○○→甘
  3. 味の濃淡 淡←○○★○○○○○○→濃
  4. 熟成感  若←○○○○○○★○○→熟
  5. アロマ  淡←○○○○★○○○○→濃
  6. 満喫感  弱←○○○○○○○★○→強
  7. 舌アレ度 弱←○○○○○★○○○→強
  8. 火持ち度 悪←○○○○○○★○○→良
  9. 常喫可能 無←○○○○○○○★○→有
  10. 個  性 弱←○○○○○★○○○→強