ラットレー・ダーク・フラグラント
使用葉：ブラックキャベンディッシュ、ペリク
原産国：ドイツ（UK OEM）
価格：4500円/ 100g(2016)
ちょっと前まではなかなかお目にかかれなかったラットレーの銘柄が、相次いで国内のカタログラインナップに加えられたようです。
僕もこのところはブラック・バージニア（Black Virginia）やアカウンタンス・ミクスチュア（Accountants Mixture）、そして定番のオールド・ゴーリー（Old Gowrie）と、ラットレーばかりを愛用しています。
このうちブラック・バージニア（Black Virginia）については次の機会に印象をここで書きたいと思っています。
今回はダーク・フラグラント（Dark Fragrant）。
ラットレーと言えば、上質なバージニアを主体とした葉の旨さがなんとも言えません。
その中でもマーリン・フレーク（Marlin Flake）は、その上質なバージニアとキャベンディッシュ、ペリクのバランスが絶妙で、常喫葉としては本当に上質です。
ちょっと乱暴な言い方になりますが
オールド・ゴーリーはマーリン・フレークからブラックキャベンディッシュを抜いたもの
対して今回のダーク・フラグラントは、バージニアを抜いたもの…と表現できそうです。
文字通り、香りがやや強い、黒いキャベンディッシュが主体
そこに僅かのペリク（希少なtobacco葉の漬物のようなもの）を加えています。
葉様はフレークで、あまり細かくはなく、ひらたく丸みを帯びた形状です。
生葉の香りは、レーズンのような芳香。
これはキャベンディッシュにアプリコットか何かのフルーツを使用しているからのように思われます。
僅かにバニラの香りもするけれど、バニラ加香はされているかどうかは分かりません。
火着き火持ちは開封直後でも申し分ありません。
アロマはずしっと重く、バーなどではルームノートに気を使いそうですが、着香のそれとは違って嫌味はないので、パイプやシガーに慣れた人であれば気にはならないでしょう。
喫味は序盤からとても甘いです。これも人によって変わるとは思いますが、イギリス葉に慣れた人にとって「甘い」と感じる甘さで、tobacco本来の熟成された甘さといえるでしょう。
冬になると、バージニアオンリーの葉が段々辛くきつくなってくるのですが、それに反比例するように、ブラックキャベンディッシュ主体の葉がとても味わいを増してきます。
まさに冬のよく温まった暖かいリビングにピッタリの一品。
合う飲み物は、紅茶、シェリーなど。
時間帯は夜。
